Archeologen vonden al bewijzen van gebruik bij de Egyptenaren. De meeste toepassingen ontdekten ze echter bij de Inca’s. Die gebruikten het om hun emoties en gedachten te beïnvloeden. En daardoor een toekomstvisie te ontwikkelen of zelfkennis op te doen.
De zaden zitten aan de plant zoals bij sperziebonen. Ze bevatten meerdere hallucinogene stoffen, waaronder bijvoorbeeld DMT. Door de DMT wordt Yopo ook wel de ‘zakenreis’-drug genoemd. Het werkt sneller, krachtiger en korter dan bijvoorbeeld Morning Glory. Oftewel, het geeft in korte tijd een diepe ervaring die niet al te lang aanhoudt.
Inheemse Zuid-Amerikaanse stammen gebruikten Yopo vroeger al als snuif product. En dat is nog altijd de favoriete gebruikswijze, die leidt tot de krachtigste werking. Aan het preparatie traject gaan wel enkele stappen vooraf die zorgvuldig doorlopen moeten worden. De medicijnmannen maken de zaden eerst schoon. Vervolgens poppen ze de zaden in een hete pan om ze te ontdoen van de schil. De zaden blijven nog even in de pan tot ze droog en hard zijn. Daarna malen ze de zaden tot een fijn poeder mixen het met bijvoorbeeld baking soda en een klein beetje water tot een pasta. Na het drogen van de pasta vermalen ze deze weer en snuiven de poeder. De effecten zijn al merkbaar bij 1-3 zaden, meer geeft een heftige ervaring.